INDICE | B ERNI LXVII 71 [III vii 71] | B OIARDO III vii 44-53
PREMESSA INDICE DEL TESTO NOTA AL TESTO BIBLIOGRAFIA SIGLE PERSONE SOGGETTI Rime |
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    Quel che te la promise, te l'attenda,
    Rispose il conte in gran furia salito;
    Io parlo chiaro acciò che tu m'intenda,
    Che non è cavalier sì bravo e ardito,
    Dal quale io la mia spada non difenda,
    Anzi di lei nol mandi ben fornito;
    E se tu di quelli uno esser hai brama,
    Vien, ch'ella bella e nuda a sé ti chiama.
    71
    Or eccogli alle mani; ecco Gradasso
    C'ha pur trovato il disïato brando.
    L'ira, la furia, il romore, il fracasso
    Che qui si fece, al pensier vostro mando;
    E le minuzie fastidiose passo
    De' copi di costui, di quei d'Orlando,
    Il disarmarsi, il farsi tramortire,
    L'aspro di due valenti alto ferire.

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    Aspro più ch'alcun mai, duro e spietato,
    Lungo, fiero, mortal troppo e villano.
    Ruggier, al qual non era punto grato,
    A parlar cominciò discreto e umano
    Per accordar fra lor l'empio mercato;
    Ed altrettanto ne facea quel nano,
    Pregando che la van lor contesa
    Non differisca quella bella impresa;
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    - Se lui te la promisse, e lui te attenda! -
    Rispose il conte, in collera salito
    - Ben parlo chiaro, e vo' che tu me intenda,
    Che non è cavallier cotanto ardito,
    Dal qual mia spata ben non mi diffenda;
    E se a te piace mo questo partito
    Di guadagnarla in battaglia per forza,
    Eccola qua: ma guardati la scorza. -
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    Così dicendo avea già tratto il brando,
    A cui piastra né usbergo non ripara;
    Gradasso d'altra parte fulminando
    Trasse del fodro la sua simitara.
    Araldo non vi è qua che faccia il bando,
    Né re che doni il campo chiuso a sbara;
    Ma senza cerimonie e tante ciacare
    Ben se azufarno, e senza trombe e gnacare.
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    E cominciano il gioco con tal fretta,
    Con tanta furia e con tanta ruina,
    Che l'una botta l'altra non aspetta;
    De intorno al capo l'elmo gli tintina,
    E ciascun colpo fuoco e fiama getta.
    Come sfavilla un ferro alla fucina,
    Come chiocca le fronde alla tempesta,
    Cotal l'un l'altro mena e mai non resta.
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    Menò a due mano il conte un colpo crudo,
    Con tal furor che par che il mondo cada;
    Gradasso il vidde e riparò col scudo,
    Ma non giova riparo a quella spada:
    La targa e usbergo in fino al petto nudo
    Convien che 'n pezzi a la campagna vada,
    E la gorzera e parte del camaglio
    Ne portò seco a terra de un sol taglio.
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    Quando il re franco del colpo se avvide,
    Mena a due mano e il fren frangendo rode;
    Sino alla carne ogni arma li divide,
    E 'l gran rimbombo assai de intorno se ode.
    Dice Gradasso, e tutta fiata ride:
    - Se ben ti rado, facciati bon prode!
    In questa volta più non te ne toglio,
    Perché a mio senno il pel non è ancor moglio. -
    48
    Diceva il conte: - Che bufonchie, che?
    Prima che quindi te possi dividere,
    Tante te ne darò che guai a te,
    E insegnarotti in altro modo a ridere. -
    Rispose a lui Gradasso: - Per mia fè!
    Se omo del mondo me avesse a conquidere,
    Esser potrebbe che fusti colui;
    Ma in verità né te stimo né altrui.
    49
    Quando un tuo pare avessi alla centura,
    Non restarei di correre a mia posta.
    Se pur te piace, prova tua ventura:
    Vieni oltra, vieni, e a tuo piacer te accosta. -
    Orlando se avampò fuor di misura,
    Dicendo: - Poco lo avantar ti costa;
    Ma tra fatti e parole è differenzia,
    Del che vedremo presto esperïenzia. -
    50
    Tuttavia parla e mena Durindana,
    Ad ambe mano un gran colpo gli lassa;
    Manda il cimiero a pezzi in terra piana,
    E 'l copo col torchion tutto fraccassa.
    Risuonò l'elmo come una campana,
    E il re chinò giù il viso a terra bassa;
    Di sangue ha il naso e la bocca vermiglia,
    Perse una staffa e abandonò la briglia.
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    Ma non perciò perdette la baldanza
    Quel re superbo, e divenne più fiero;
    Parea di foco in faccia alla sembianza.
    Mena a duo mani e gionse nel cimiero
    Con tanto orgoglio e con tanta possanza,
    Che il coppo e il torchio manda nel sentiero.
    Risuonò l'elmo, ed accerta Turpino
    Che un miglio o più si odette in quel confino.
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    E fu per trabuccar de lo arcion fuore
    Il franco conte a quel colpo diverso;
    La sembianza proprio ha d'un om che more,
    E piedi ha fuor di staffe e 'l freno ha perso.
    Fuggendo via ne 'l porta il corridore
    Per la campagna, a dritto ed a traverso,
    E 'l re Gradasso il segue con la alfana,
    Per darli morte e tuorli Durindana.
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    Pur ne la istoria il ver se convien dire:
    A suo dispetto li dava de piglio;
    Ma Brandimarte non puote soffrire
    Vedere Orlando posto in tal periglio,
    Onde correndo se 'l pose a seguire.
    Voltò Gradasso il viso, alciando il ciglio,
    E disse: - Anco tu vai cercando noglia?
    Io ne ho per tutti; venga chi ne ha voglia. -
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    Ma in questo Orlando se fu risentito,
    E ver Gradasso vien col brando in mano.
    Rugiero allora, el giovane fiorito,
    Fra lor se pose con parlare umano,
    Cercando de accordargli ogni partito;
    E similmente ancor faceva il nano
    Pregando per pietate e per mercede
    Che vadano alla impresa che lui chiede.
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